تَمْشِي بَطْوُطَةُ وَرَاءَ أُخْتَيهَا عَلَى ضِفَّةِ الْبُرْكَةِ. تَتَوَقَّفُ عِنْدَ كُلِّ حَجَرٍ وَكُلِّ وَرَقَةٍ.
اِكْتَشَفَتْ بَطْوُطَةُ صَدْفَةً لَامِعَةً! «انْظُرُوا!» صَرَخَتْ، لَكِنَّ أَخَوَاتَهَا كَانَ قَدْ بَعُدَا.
قَفَزَتْ بَطْوُطَةُ عَلَى رِجْلَيْهَا وَمَدَّتْ رَقَبَتَهَا. «أَنَا كَبِيرَةٌ!» قَالَتْ.
جَلَسَتْ حَشَرَةٌ زَرْقَاءُ عَلَى وَرَقَةٍ فَوْقَ رَأْسِهَا. اِنْتَظَرَتْ بَطْوُطَةُ بِصَبْرٍ.
جَرَى بَطْوُطَةُ خَلْفَ أُخْتَيْهَا عَلَى الْعُشْبِ. قَدَمَاهَا الصَّغِيرَتَانِ انْزَلَقَتَا فِي الطِّينِ!
انْزَلَقَتْ بَطْوُطَةُ بَطْنًا — بوم! — وَاصْطَدَمَتْ بِلُطْفٍ بِرُكْبَةِ أُمِّهَا.
ضَحِكَ بَطْوُطَةُ وَوَضَعَتْ قَلِيلًا مِنَ الطِّينِ عَلَى أَنْفِ أُمِّهَا.
اِصْفَرَّتْ أَوْرَاقُ الصَّفْصَافِ بِذَهَبٍ دَافِئٍ مَعَ غُرُوبِ الشَّمْسِ. جَمَعَتِ الْأُمُّ الْبَطَّاتِ بَيْنَ ذِرَاعَيْهَا.
اِلْتَمَسَ بَطْوُطَةُ فُأ أُمِّهَا بِنَقْرَةٍ صَغِيرَةٍ. «أَنَا صَغِيرَةٌ، لَكِنِّي مُحْبوبةٌ.»
فِي الصَّبَاحِ، سَارَ بَطْوُطَةُ وَرَاءَ أُخْتَيْهَا بِثِقَةٍ عَلَى ضِفَّةِ الْبُرْكَةِ.
تَوَقَّفَتْ عِنْدَ كُلِّ حَجَرٍ وَوَرَقَةٍ — لَكِنَّهَا هَذِهِ الْمَرَّةَ تَبْتَسِمُ.
قَفَزَ بَطْوُطَةُ وَرَاءَ أُمِّهَا فِي الْمَاءِ — بوم! انْفَجَرَتْ فَقاَعَاتٌ كَبِيرَةٌ. ضَحِكَ بَطْوُطَةُ!
