تجلسُ بوني على وسادتها الزرقاءِ بين أكوامِ الكتب المفتوحة. حاولتْ قراءةَ قصةٍ طويلةٍ عن أرنبٍ يسافر عبر الغابة، لكنّ الحروفَ بدأتْ تبتلعُ بعضها أمام عينيها كنملٍ يركضُ بلا نظام. أغرقتْ عينيها وتنّهَدت بصوتٍ مسموع، ثم التفتتْ نحو رفوفِ الكتب وكأنّها تبحثُ عن مخرج.
رفعتْ أنفَها من الصفحةِ الواسعةِ وكأنّها تسمعُ همسًا بعيدًا. هناك شيءٌ ما في هذه الكلماتِ الكبيرةِ الذي لا يريدُ أن يُقرَأ بهدوء. ضمّتْ ذراعيها تحت خديها على الوسادةِ الزرقاءِ، وعينتاهَا تتبَعانِ السقفَ وكأنّهما تبحثانِ عن كلمةٍ تائهةٍ بين المصابيح.
سحبتْ كتابًا بأغلفةٍ لامعةٍ من الرفّ العلوي، فاستحالَ ثقيلًا في كفيها الصغار. انقلبَت صفحاتُه ذاتًا وكأنّها ترقص، حتى وقفتْ عيناهَا على رسمٍ غريب: خريطةُ حروفٍ تتحوّل إلى درجٍ يصعدُه كلماتٌ واحدةً تلو الأخرى. مدّتْ خطميها الصغير ولمسَ الدرجَ الورقيّ بلطف.
ابتسمتْ وبانتْ أنيابُها الصغيرة، وهمست: «أنا أرى الطريق الآن.» رفعتْ رأسَها من الكتابِ اللامع وكأنّها ترى شيئًا جديدًا في غرفةِ الكتبِ كلها. سقطَ ضوءُ المساءِ على الدرجِ الورقيّ فبدتْ الحروفُ تتلألأ كدرجاتٍ ذهبيةٍ صغيرة.
أخرجتْ علبةَ علاماتِها الملونة من تحت السرير، فانشغلتْ بوضعِ خطٍّ أصفرَ على هوامش الصفحة، وخطٍّ ورديٍّ على آخر. أخذتْ ورقةً بيضاءَ وصارتْ تصوّرُ ما قرأتْ في جداولَ صغيرةٍ مرتبةٍ كالمنزل.
تابعتْ بإصبعِها كل خانةٍ وقالتْ بصوتٍ مرتفعٍ مع كل قفزةٍ: «الأرنبُ ذهب إلى… هنا… إلى هناك!» ضحكتْ حين وصلَ إصبعُها إلى آخرِ جدول، وكأنّها قد أوصلتْ الأرنبَ إلى وجهته بنفسها.
قَلَبَتْ إلى صفحةٍ فيها كلماتٌ كثيفةٌ مثلِ سوقٍ مزدحمة، فتوقفتْ وأذناهَا متجهمتان. تتوسّدْ ذراعيها على السجادةِ تحت السرير، وعينتاهَا تغلقتانِ على الكلماتِ كأنّها جدرانٌ لا بابَ فيها. ثم تنهََدت مرةً أخرى، لكنّ هذه المرّة كانتْ أخفّ بقليل.
التقطتْ القلمَ مرةً أخرى وبدأتْ تُعيدُ تسميةَ الكلامِ وتُبسّطه، حرفًا بعد حرف. تحوّلتْ الفقرةُ المعقّدة إلى ثلاثةِ أسطرٍ بسيطةٍ تضيءُ الصفحاتِ كالشموع. ابتسمتْ وهي تُغلقُ الكتابَ بهدوء، وكأنّها قد حلّتْ لغزًا طويلًا.
أمسكتْ بكتابٍ جديدٍ تمامًا، فقرأتْه بهدوءٍ مع ابتسامةٍ واسعةٍ تُظهر أنيابَها الصغيرة. تدفّقتْ الكلماتُ الآنَ مثل ماء نهرٍ دافئ، وسارتْ بين الصفحاتِ كأنّها تعرفُ كل زاويةٍ فيها. لم تعدْ تحتاجْ إلى علاماتٍ ولا جداول — فقط书页 تنفتحُ أمامها واحدًا تلو الآخر.
انتشرتْ الدفءُ في غرفةٍ مليئةٍ بالكتب والوسائدِ الناعمة، بينما كانتْ بوني ترتاحُ على وسادتها الزرقاءِ بين أكوامٍ سعيدة. أغلقتْ عينيها وهي تسمعُ صفحاتِ الكتبِ تهتزّ بخفةٍ في الهواء، وكأنّها تهمسُ لها: «إليكِ قصصٌ أخرى في الانتظار.»
