اندفع الصيادون بين الأعشاب نحو زَرْقون. تطاير ريشه الملوّن تحت الشمس، فأطلق صفيرًا حادًّا: «خطر! خطر!»
توقفت الحقول عن الهمس لحظة. ثم بدأت المطاردة، وارتفعت خطوات الصيادين فوق العشب.
رفرف زَرْقون فوق العشب الطويل، ثم اختبأ خلف زهرة برّية كبيرة. هبطت قبعة صياد على الزهرة بدلًا منه، فضحك ضحكة قصيرة.
طار زَرْقون نحو الأشجار. تكرر صفيره بين الأغصان: «خطر! خطر!»
اتبع زَرْقون ممرًا ضيقًا بين الأشجار، وقاد الطيور بعيدًا عن الشبكة اللامعة. طَق! اصطدمت الشبكة بجذع شجرة.
رفع زَرْقون صوته، ودعا الجميع إلى مخبأ كثيف. اختفت الطيور بين السرخس والشجيرات قبل أن تصل الأقدام.
هبط زَرْقون عند شجرة عتيقة، لكن الصيادين اقتربوا. لمع ريشه بين الأوراق، فاختار غصنًا مكشوفًا.
صفّر زَرْقون بأعلى صوته، ثم اندفع فجأة إلى الجهة الأخرى. تبع الصيادون اللمعان الخاطئ، وانزلقت قبعتهم في الوحل.
عاد زَرْقون إلى الأشجار، فخرجت الطيور من المخبأ. حلّقت فوق الحقول الخضراء، وظل صفيره يرقص بين الأغصان.
ترك زَرْقون ريشه الملوّن يلمع في الهواء. طار جماله حرًّا، لا خلف قضبان.
