دَخَلَ أَحْمَدُ مَرْكَزَ مَصَادِرِ التَّعَلُّمِ، وَتَنَقَّلَتْ أصَابِعُهُ فَوقَ رُفُوفِ الكُتُبِ. حتَّى سَمِعَ صَوْتَ طَقْطَقَةٍ خَفِيَّةٍ. تَوَهَّجَ كِتَابٌ قَدِيمٌ عَلَى الرَّفِّ السُّفْلِيِّ.
يَبْرُزُ مِنْ خَلْفِهِ جَوَّازُ البُومَةِ الصَّغِيرَةِ، فِي عِبَايَتِهِ المُطَرَّزَةٍ بِكِتَابَةِ «جَوَازُ القِرَاءَةِ». يَبْتَلِعُ أَحْمَدُ أَنْفَاسَهُ، وَيَضَعُ يَدَهُ مُرْتَجِفَةً عَلَى غِلَافِ الكِتَابِ.
يَنْفَرِدُ جَوَّازٌ بِجَنَاحَيْهِ، وَيُنْزِلِقانِ مَعَ أَحْمَدَ نَحْوَ حَقْلِ خَرَائِطَ مُتَطَايِرَةٍ. تُظْهِرُ الخَرَائِطُ خُطُوطاً فِضِّيَّةً تَتَشَعَّبُ كَالأَعْشَابِ.
يَمْسِكُ أَحْمَدُ بِنَمُوذَجِ خَرِيطَةٍ تَرْسُمُ طَرِيقَهَا قُدُماً، بَيْنَمَا يَظْهَرُ فَوْقَ رَأْسِهِ بَابٌ خَشَبِيٌّ صَغِيرٌ. مِنْ دَاخِلِهِ يَصِلُ صَوْتُ أَمْوَاجٍ هَارِدَةٍ وَرَائِحَةُ مِلْحٍ بَحْرِيٍّ.
يَسْقُطُ الكِتَابُ فَوْقَ رُكْنَيْنِ مُتَكئَيْنِ، فَيُضِيءُ الطَّرِيقَ نَحْوَ عَالَمٍ مَغْلُوقٍ بَعِيدٍ. يَتَدَفَّقُ النَّوْرُ الذَّهَبِيُّ كَنَهَرٍ صَغِيرٍ عَلَى الأرْضِ.
يَعْبُرُ أَحْمَدُ وجَوَّازٌ عَتَبَاتٍ مِنْ كُتُبٍ تَفْتَحُ أَبْوَاباً. يَرَى زُجَاجَاتٍ بِرَقِّعٍ تَعْصِفُ دَاخِلَهَا، ورَأْسَ تِنُّينٍ نَائِمٍ فَوْقَ مَرْجَلٍ فِضِّيٍّ.
يَحاولُ أَحْمَدُ إمْسَاكَ بَابٍ يَنْغَلِقُ سَرِيعاً، لَكِنَّ يَدَ جَوَّازٍ تَلْمَعُ بِلَوْحَةٍ صَغِيرَةٍ. يَقِفُ أَحْمَدُ مُتَوَقِّفاً، وَيَسْتَمِعُ إِلَى هَسْهَسَةِ الصُّفُوحِ.
يَقْتَرِبُ جَوَّازٌ مِنْ كِتَابٍ عَمْلَقٍ مَغْلُوقٍ، وَتَتَنَاثَرُ حُرُوفُهُ الذَّهَبِيَّةُ كَحَشَرَاتٍ تَطِيرُ فِي الظَّلاَمِ. يقرأُ أَحْمَدُ بِصَوْتٍ مُرْتَفِعٍ.
تَتَنَقَّلُ الحُرُوفُ عَلَى شَكَلِ مَسَارٍ ضَوْئِيٍّ نَحْوَ سُقُفِ المَكْتَبَةِ. تَخْتَفِي القِطَعُ النَّاْدِرَةُ، وَتَظْهَرُ سَفِينَةٌ وَرَقِيَّةٌ عَائِمَةٌ فَوْقَ الرُّفُوفِ.
يَبْتَلِعُ أَحْمَدُ أَنْفَاسَهُ مَرَّةً أُخْرَى، وَيَمْسِكُ بِذِرَاعِ جَوَّازٍ. تَشْرَعُ السَّفِينَةُ فِي الإِبْحَارِ نَحْوَ عَوَالِمَ لَمْ يَرَهَا مِنْ قَبْلُ.
تَعُودُ السَّفِينَةُ الوَرَقِيَّةُ بهُدوءٍ إلَى مَكْتَبِ أَحْمَدَ. يَضَعُ جَوَّازٌ رَأْسَهُ عَلَى كَتِفِهِ، وَتَوْمِضُ الصُّفُوحُ الآخِرَةُ كَأَنَّهَا تَرْمِشُ.
يَخْرُجُ أَحْمَدُ مِنَ المَكْتَبَةِ، وَالْكِتَابُ بَيْنَ يَدَيْهِ. عِينَاهُ تَتَلَأْلَآنِ بِنُورٍ خَافِتٍ. يَبْتَسِمُ وَهُوَ يَمْسَكُ بِدَفْتَرِ تَحَدِّي القِرَاءَةِ العَرَبِيِّ.
