أشرقت الشمس فوق البركة. فتحت الأم جناحيها وقالت: «تعالي يا بطة، وتعالي يا بُطبُط، وتعالي يا بطوطة!»
نزلت الأم إلى الماء وسبحت. طفت البطات الثلاث خلفها. بطوطة غاصت ثم ظهرت من تحت ورقة مبللة.
وصلت الأم إلى الضفّة حيث الخيم الطينية. أودعت بيضة صفراء بين الخيم وقالت: «ليس الآن بعد.»
همس بُطبُط: «إنها تخفي شيئًا.»
في الليل، غطت الأم بطاتها الثلاث بجناحيها. فجأة — طرقة! طرقة! طرقة!
صوت خفيف يأتي من داخل إحدى الخيم. وضعت الأم أذنها قرب الطين وقالت: «لا بد أن هناك شيئًا.»
صباحًا، تنقبت الأم عن الخيمة. كشفت عن ثلاثة صغار تمساح!
ابتسمت الأم وقالت: «أهلاّ بكم.» مسحت تمساحًا صغيرًا من على وجهها بلطف.
جلست الأم حول صغارها الستة — بثلاث بطات وثلاثة صغار تمساح — تحت أشعة الشمس الدافئة.
غطت البركة هادئة. الأم ترمش وتبتسم. الجميع دافئون معًا.
