في مملكة النور الطافية، استيقظت جميلة. نظرت من الشرفة — النجوم فوق القلعة تخفت واحدة تلو الأُخرى.
توهج النور يتلاشى على أنهار الفضة، وأوراق الأزهار تتحول إلى رمادي. لمسة أذنها الباردة وهمست: 'ماذا يحدث؟'
جرَت جميلة عبر المملكة بحثًا عن السبب. أنهار الضوء خافتة والأعلام المتلألئة لا تومض إلا ببطء.
وُصِلت إلى حقول الأزهار — كانت تضيء بالقوس قزح، والآن سكون مظلم يحيط بها. تنفست هواءً بارداً وقالت: 'سأكتشف الأمر بنفسي.'
لاحظت آثارًا فضية صغيرة على الأرض، فتابعتها بخطوات سريعة. تقاطعت معًا في اتجاه كهف مظلم في نهاية المملكة.
دخلت الكهف الرطب، وشاهدت شبح الظلام يجمع بريق النجوم المسروقة ويدفعها إلى فمه الكبير.
ابتسمت جميلة وهي تدفع حجرًا صغيرًا بقدمها. تدحرج نحو الظل وهو يصيح: 'أوه!' فاضحت ضحكة قوية تدوي في الكهف.
انقضَّت جميلة بأقصى سرعة. تمد ذراعيها أمامها وتنطلق نحو الظل!
اندفع ضوء ذهبي دافئ من كفيها وضرب الظل. انكشفت عيون الظلام، وتراجع يلعثع: 'لا أستحمل… أنتِ دافئة جدًا!'
تدتحرج النجوم الذهبية عائدة إلى السماء. وقفت جميلة على أطراف قدميها فرحة وهي ترقص مع الضربة الأخيرة!
عدت النجوم لتومض بأقوى مما كانت عليه، وتملأت المملكة من جديد بألوان زاهية. نظرت جميلة إلى يديها اللتين توهجا بخفة وقالت: 'أنا جميلة… وأنا أستطيع.'
وقفت جميلة على الشرفة تُرجّح قدميها بلطف. النجوم تشرق فوقها وتومض لها كإجابة.
