لغز الكأس المفقود

اندفع ضوء شمس الصباح إلى مدرسة ميل كريك الابتدائية. تنهدت آينا — كانت علبة الكؤوس فارغة. "أين ذهبت؟" همست.

ركعت آينا قرب العلبَة. ظهر أثر قدموحيد لامع على الأرض، يؤدي مباشرة نحو باب الحديقة.

ظهرت جيا وي بجانب كتفها. "طين المطر" قالت، مضبوطة نظارتها. "لقد مرّ أحدهم عبر الحديقة."

اتّباعَا الأثر للخارج. في الحديقة، كانت خيط من اللمعان الوردي يتلفّ نحو صندوق السماد.

رفعت جيا وي غطاء السماد بعصا. ومضة ذهبية! لكن عندما مدّت آينا يدها — كانت ورقة مجعدة فقط.

طَرَق! هرَب squirrel بسرعة — الكأس الذهبي مشدودة بين مخالبها الصغيرة!

"هنالك!" همست جيا وي. جمعت جوز البلوط ورمت واحدة تلو الأخرى. أسقط السنجاب الكأس!

أمسكت آينا بالكأس قبل أن يغيّر السنجاب رأيه. احتضنته بقوة. "لي" قالت بثبات.

عدنا إلى الداخل، وحمل آينا وجيا وي الكأس إلى العلبَة. وضعاه معًا، جنبًا إلى جنب.

رنّ الجرس. استندا إلى الحائط، يتنفسان بثقل. نظرت آينا إلى صديقها وابتسمت.

تلامسا بالكوعين — شريكان في الجدل، شريكان في كل شيء. تلالأ الكأس في ضوء الصباح.

عادت مدرسة ميل كريك الابتدائية بكأس البطولة. وصديقتان أفضل صداقة — وهما في أعظم مغامراتهما بعد.