Paule stapft durch den Schulwald. Die Blätter rascheln, und die Sonne fällt durch die Bäume. Plötzlich bleibt er stehen.
Hinter einem Busch mit leuchtend roten Blättern schaut jemand zurück. Ein Panda mit rot-orangefarbenem Fell hält eine Bambusstange in der Pfote. Wie einen Spazierstock.
Am nächsten Tag in der Pandaschule zeigen die anderen Pandas auf das rot-orangefarbene Mädchen und lachen. »Das ist doch gar kein richtiger Panda!«
Sie steht allein am Rand des Pausenhofs und dreht ihre Bambusstange hin und her. Die Blätter rascheln leise im Wind. Paule steht zwischen den Gruppen und schiebt einen Stein mit dem Fuß hin und her.
Paule geht auf sie zu. Er hält ihr seine eigene Bambusstange entgegen, die noch vom Honigfritzchen klebrig ist.
Ihre roten Ohren wackeln. Sie geben sich die Stöcke, und gemeinsam klettern sie in den großen Schulbaum. Von oben sehen sie die anderen Pandas klein und weit weg.
Pina flüstert: »Du bist der erste, der mich nicht auslacht.« Paule nickt. Darunter liegt etwas in seiner Brust, das warm wird. Aber er sagt nichts.
Plötzlich stampft der größte Panda der Klasse herbei. Er will Paules Bambusstange wegnehmen, weil sie laut rumpelt, während Pina daran hochklettert.
Paule umklammert den Stock fester. Die Rinde kratzt an seinen Pfoten. Da wirft Pina den roten Bambusblatt-Hut auf den Kopf des großen Pandas.
Der Hut rutscht ihm über die Augen. Der große Panda humpelt ungeschickt umher, und alle fangen an zu lachen — auch Paule.
Am nächsten Morgen wartet Pina schon am Schultor. Paule läuft auf sie zu, ohne nach links oder rechts zu schauen.
Die anderen Pandas flüstern immer noch, aber sie lassen die beiden in Ruhe. Pina reicht Paule die Hälfte ihres roten Bambusriegels. Er riecht süß nach Honig.