María seguía las huellas de tres ciervos en el barro suave. Jimwo apareció detrás de un pino. —Lo vi primero —dijo María, agarrando su lanza. —Yo la seguí primero —respondió él.
Las huellas llevaban прямо a un seto de espinos. María se metió gateando entre los helechos. Jimwo entró por el otro lado entre los arbustos. El ciervo los miró, mascó trébol y saltó lejos.
María se sentó con fuerza en la tierra. Jimwo se rascó la cabeza y soltó un suspiro largo. El bosque se quedó en silencio a su alrededor.
En el borde del pueblo, los ancianos susurraban: —María y Jimwo... nunca se confían entre sí. Los aldeanos dieron media vuelta y se fueron. María pateó el polvo rojo. Jimwo se ajustó la gorra.
María vio al ciervo otra vez. Estaba atrapado detrás de un tronco caído junto al arroyo. Jimwo apareció por el otro lado, atrapado en la misma trampa.
María dejó caer su lanza y extendió la mano. —Juntos —dijo. Jimwo tomó su mano, firme y caliente. Jalaron el tronco al mismo tiempo.
El tronco rodó con un gemido profundo. El ciervo salió caminando, se acercó a María y lamía sus dedos. Luego empujó el hombro de Jimwo con su nariz húmeda.
Los aldeanos observaban desde el sendero, en silencio. María y Jimwo se quedaron lado a lado, sonriendo. La niebla se levantó y el bosque brilló en dorado.