La pluie vient de s'arrêter, Tuánlì se tient au bord des dalles humides de la place des chapeaux de châtaigne, ses petites pattes serrant fermement le manche de sa petite ombrelle rouge. Sous l'ombrelle, il y a un cercle de terre sèche, calmement posé à ses pieds, juste assez grand pour que deux personnes puissent se tenir ensemble. Les flaques d'eau sur la place reflètent le ciel gris-bleu, et quand le vent souffle, la surface de l'eau tremble doucement. Tuánlì regarde ce cercle de terre sèche, son cœur se serre légèrement. Il pense : si seulement quelqu'un pouvait marcher avec moi sous cette ombrelle.
À ce moment-là, un bruit joyeux vient de l'autre côté de la place : "Venez vite, il y a de petits escargots près du terrain de jeu !" Tuánlì l'entend, et lentement, il commence à suivre les autres, gouttes d'eau tombant une à une du bord de l'ombrelle. Cette invitation lui chatouille la gorge, mais il la ravale discrètement. Un pas, une pensée ; un autre pas, il n'a toujours pas osé le dire. Tuánlì se sent confus, comme si une petite brise humide tournait en rond dans son cœur.
Juste à ce moment-là, Yá Líng court le long du bord d'une flaque, ses pas légers et rapides, comme une série de petites gouttes d'eau qui sautent. Les pointes de ses cheveux brillent d'une lueur humide, elle se recroqueville, évitant prudemment les gouttes de pluie qui tombent entre les feuilles. Tuánlì la regarde discrètement, puis détourne rapidement les yeux, mais il serre encore plus fort sa petite ombrelle rouge. Les mots qu'il a gardés cachés pendant un moment sautent presque de sa bouche. Tuánlì pense : si je ne le dis pas maintenant, ils vont probablement retourner dans mon cœur.
Le chemin menant au terrain de jeu est mouillé par le vent, et de petites gouttes d'eau pendent encore sur les feuilles d'herbe à côté. Tuánlì marche sur le chemin, entendant ses pas claquer, chaque bruit semblant compter son courage. Quand Yá Líng passe à côté de lui, il finit par rassembler son courage et dit doucement : "Yá Líng, veux-tu partager mon ombrelle ?" À peine les mots prononcés, il retient son souffle, attendant nerveusement. Pendant un petit moment, même le bruit de l'eau qui goutte sur le bord du chemin semble devenir très clair.
Yá Líng plisse immédiatement les yeux avec un sourire joyeux et dit : "Oui !" Elle se glisse sous l'ombrelle, se rapprochant de Tuánlì, et le cercle de terre sèche qui était vide est maintenant plein à craquer. Tuánlì reste figé un instant, la tension dans son cœur se relâche soudainement, comme si le soleil venait de le réchauffer doucement. Sur le dessus de l'ombrelle rouge, les gouttes de pluie roulent, mais en dessous, c'est chaud, calme et lumineux. Tuánlì lève discrètement les yeux vers Yá Líng, et ses lèvres s'étirent en un sourire.
Ils marchent côte à côte vers le terrain de jeu, leurs pas lents mais s'accordant doucement. L'eau sur le chemin n'est pas encore sèche, laissant derrière eux deux traces de pas très proches l'une de l'autre, s'étendant vers l'avant. Le vent après la pluie glisse le long du bord de l'ombrelle, apportant l'odeur humide de la terre et de l'herbe, mais Tuánlì ne ressent pas du tout le froid. Yá Líng se colle à lui sous l'ombrelle, baissant parfois les yeux pour regarder le chemin, levant parfois les yeux pour voir devant. Tuánlì tient le manche de l'ombrelle, son cœur s'illumine doucement, comme si derrière ce nu gris, un petit rayon de soleil se préparait à apparaître.
