Gaspard fouille sous les feuilles d'automne de la clairière ensoleillée. Soudain, il déterre un objet très lourd. Ses petites pattes frottent la couverture pour chasser la poussière. C'est un livre splendide aux pages brillantes !
Il glisse une griffe sur les mystérieuses boucles encrées de noir. Ces formes curieuses restent un grand secret. Bien décidé à percer ce mystère, le petit hérisson attrape la reliure dorée entre ses dents.
Gaspard tourne le livre à l'envers, puis dans tous les sens. Il gratte le papier rugueux de son nez humide. Rien ne se passe. Les jolis dessins silencieux gardent leur secret.
Soudain, un grand bruissement d’ailes secoue les branches au-dessus de sa tête. Une cigogne avec un petit sac de voyage atterrit juste devant lui. Elle claque joyeusement du bec et pointe une plume vers les pages : « Je connais cette écriture, c’est de l’arabe ! »
La cigogne s'installe sur une pierre chaude au soleil. Elle commence à traduire un merveilleux conte magique. L'histoire parle de vastes déserts et de sables lointains. Gaspard écoute chaque son avec un immense sourire.
Il sautille sur place en répétant les nouveaux mots à voix haute. Son grand sourire éclaire tout son visage. Il court très vite pour ramasser des branches et tracer un vaste cercle. Il faut inviter toute la forêt à venir écouter !
À la tombée de la nuit, le calme enveloppe les grands chênes. Autour du vaste cercle de bois sec, de minuscules lucioles s'allument une par une. La paisible clairière se prépare pour la grande veillée de la forêt en silence absolu.
La cigogne lit la première page sous les étoiles scintillantes. Tous les animaux écoutent en retenant leur souffle. Gaspard se lève d'un bond : « Yalla ! » crie-t-il très fort. Les chouettes hululent de surprise et les renards tapent des pattes en riant.
Le magnifique ouvrage se referme avec un doux petit claquement sec. Sous une clarté argentée, le silence revient entre les arbres. Gaspard pousse la terre humide de sa griffe pour y tracer lentement une jolie boucle arabe.
Son tout premier mot brille doucement dans l'argile fraîche. Il s'assoit tout près de la grande cigogne endormie. Les petits yeux mi-clos, le hérisson se détend complètement, impatient de découvrir de nouvelles histoires au lever du soleil.
