Barnaby se tenait derrière un énorme chêne à l'écorce rugueuse à l'école de la forêt. De l'autre côté de la clairière, des écureuils poursuivaient joyeusement leurs petits camarades à travers les brillantes feuilles d'automne. Il gardait ses pattes bien enfoncées dans ses poches, écrasant les douces mûres cachées là.
CLANG-CLANG-CLANG ! La cloche de l'école sonna, résonnant fortement à travers les arbres. Barnaby fit un petit pas lent hors des ombres. Il traîna les pieds vers la salle de classe en plein air.
Un groupe de ratons laveurs bruyants bavardait et riait à la plus grande table. Ils s'affairaient à empiler une tour branlante de pommes de pin sèches. Barnaby s'assit doucement à un bureau vide à proximité et fixa le bois lisse.
Il sortit une seule mûre dodue de sa poche et la fit rouler sur son bureau. Elle roula un peu trop vite, tombant directement du bord. Boum. Elle atterrit juste contre le nez d'un blaireau timide caché en dessous.
Le blaireau cligna des yeux. Elle essuya une tache d'aiguilles de pin sur son museau. Lentement, elle tendit la patte et repoussa la baie collante à travers le sol poussiéreux.
Barnaby glissa de sa chaise et se mit en position accroupie dans les ombres fraîches sous la table. Il plongea la patte dans sa poche et tendit sa paume ouverte. Il versa une pleine poignée de mûres collantes et sucrées juste dans l'espace entre eux.
Le blaireau prit la plus grosse baie. Elle la mit dans sa bouche, mâcha et laissa échapper un énorme rot taché de violet !
Barnaby couvrit rapidement sa bouche avec ses deux pattes. Mais un grand rire s'échappa quand même, résonnant fortement sous le bois. Le blaireau lui sourit, montrant ses dents violettes éclatantes, et lui tendit une pomme de pin sèche.
Ils sortirent ensemble de leur cachette. Prudemment, côte à côte, ils placèrent la pomme de pin tout en haut de la pile des ratons laveurs. La haute tour vacilla d'avant en arrière, mais elle resta bien droite !
Les ratons laveurs acclamèrent et applaudirent de leurs pattes. Barnaby sourit, ne cachant plus ses mains dans ses poches. Il replongea directement pour prendre plus de baies à partager.