Jonah sistema bene la tiara di lavanda tra i capelli e scende dal portico. La gonna lunga fruscia sui pioli di legno mentre le ghirlande di carta scricchiolano al sole di primavera. Sorride, pronto a fare la giravolta con tutta la festa.
Un compagno di classe sbuffa dall'altra parte del cortile, con le braccia incrociate: «I maschi non mettono gli abiti da ragazza.» La mano di Jonah si irrigidisce sull'orlo della gonna. Il suo sorriso sparisce all'istante.
Jonah fa un respiro tremante e fissa la tiara. Le risate della festa nel giardino si abbassano in un sommesso mormorio. Preme forte le punte delle dita contro il nastro, per restare saldo.
Jonah scende dalla ringhiera del portico e il suo tacco aggancia un mattone sciolto. La gonna inciampa, la tiara si inclina storta. La rimette a posto con un rapido gesto e continua a camminare.
Un passo dopo l'altro, un fiorellino di carta si stacca dalle ghirlande e PLOP! cade proprio sulla tiara. Gli ospiti della festa cominciano a voltarsi, col collo allungato, la curiosità che serpeggia tra la folla.
Jonah pianta entrambi i piedi a terra, raccoglie tutto l'orlo della gonna di lavanda e FA LA GIRAVOLTA. Il tessuto si apre ampio come una peonia in fiore, catturando in un istante la luce del sole e i rami fioriti.
Tutto il cortile trattiene il respiro per un battito di cuore, poi esplode in applausi. Il cartone del succo del compagno batte a terra con uno schiocco. Il piccolo fiore di carta è ancora posato sulla tiara, brillante sullo sfondo lavanda.
Jonah lascia che la gonna si adagii intorno alle caviglie e guarda in basso, verso la tiara. Sorride raggiante, un grazie silenzioso che si insinua tra gli applausi. Cammina verso la festa, orgoglioso di ogni singolo punto.