Hima incollò un bigliettino adesivo sul finestrino: «SI CERCA: PRINCIPESSA». Schioccò un occhio al vetro. Il vetro si incrinò. Patatine dorate ne trapassarono, avvolgendole i polsi come braccialetti.
Una minuscola corona di patatine le premeva sulla fronte. Fuori, un fragoroso «YIPPIE!» squarciò il silenzio. Rumi, Meera e Zoya K-pop irrupperono attraverso il finestrino rotto in un vortice di lustrini e battiti di basso.
Le quattro ragazze balzarono dal davanzale nel cielo di patatine fluttuanti, le scarpette che raschiavano il felpo delle nuvole. Laggiù, la torre di Rapunzel, avvolta da cartelloni k-pop al neon, si ergeva alta. Meera morse una patatina che passava — CRAC! — e dichiarò: «È mille volte più figo di come me lo immaginavo.»
I suoi capelli pendevano come una scala di corda dorata fino a un palco di legno. Ma il palco era vuoto e silenzioso. Zoya K-pop andava avanti e indietro, tamburellando il piede: «Ci serve un ritmo. Dov'è il ritmo?»
Hima calpestò una patatina fluttuante; si spaccò, e un minuscolo tamburo dentro picchiettava un ritmo solitario. Rumi afferrò una patatina lunga come microfono e iniziò a rappare ballando.
Meera attorcigliò i capelli di Rapunzel in uno striscione intrecciato che sventolò di rosa sopra la folla. Dall'alto della torre, Rapunzel gridò verso il basso: «Vi manca l'ultima nota!»
Sospese una singola patatina dorata a un filo, facendola oscillare come un pendolo. Hima si lanciò dietro la patatina oscillante mentre Zoya K-pop faceva cadere il basso.
Lo striscione di Meera si tese di colpo e il rap di Rumi si tagliò a metà sillaba. La patatina lampeggiò di blu sotto le palme di Hima, poi si frantumò in cento scintille dorate che piovvero su tutto il regno.
Per un respiro trattenuto, ogni patatina nel cielo brillò. Poi tutte e quattro gridarono «YIPPIE!» insieme. La parola si svolse in un nastro che serpeggiava tra le nuvole.
Hima sedette sul bordo del palco fluttuante, le gambe che penzolavano oltre il cielo di patatine, la storta corona di patatine ancora piantata in testa. Rumi insegnò a Rapunzel un gesto da k-pop.
Meera intrecciò una patatina nei capelli; Zoya K-pop rimixa il tamburo ton-ton su una nuvola. Hima si infilò l'ultima patatina dorata tra i denti e disse: «Stessa ora domani?»
Rapunzel salutò dalla torre: «Stessa ora domani», mentre i cartelloni al neon si ammorbidivano in un tenero lavanda.