Leo allunga le braccia verso l'alto il più possibile. Le sue punte delle dita sfiorano appena il freddo metallo delle barre per le scimmie. Colpisce le sue scarpe da ginnastica contro i trucioli di legno, lasciando uscire un sospiro frustrato.
Si allontana, osservando i bambini più grandi che catturano facilmente i tiri selvaggi di pallacanestro sul campo. Saltano in alto e non una sola palla tocca terra.
Improvvisamente, un forte abbaiare risuona nel parco! Un piccolo cucciolo marrone corre in modo scomposto sull'asfalto, scappando via dal pesante e rimbalzante pallone da basket.
Il piccolo cane spaventato vede il gradino più basso delle tribune di legno. Si infila stretto nello spazio, incastrandosi profondamente sotto il legno ruvido. Leo si affretta verso di lui.
Un amico alto si inginocchia per raggiungere sotto. Le sue spalle larghe strisciano rapidamente contro le spesse tavole, fermandolo prima che possa tirare fuori il cane.
Lo spazio angusto sotto la tavola di legno più bassa è solo un pezzo di ombre scure. La terra umida e le vecchie foglie sparse profumano come una caverna silenziosa e intatta.
Leo guarda lo spazio, conoscendo la sua taglia. Si sdraia sugli avambracci e si fa strada con il suo piccolo corpo oltre le grandi scarpe rosse del suo amico.
Scivola completamente sotto il pesante gradino più basso. I forti grida del parco giochi svaniscono rapidamente in un ronzio attutito mentre si muove più in profondità nello spazio angusto e poco illuminato.
Polvere luccicante danza in un piccolo raggio di sole mentre Leo si muove in avanti sullo stomaco. Improvvisamente, un naso freddo e bagnato colpisce direttamente la sua mano.
"Ti ho preso," sussurra dolcemente nel buio. Solleva delicatamente il cane che si dimena tra le braccia e inizia a tornare indietro verso l'uscita.
Esce all'indietro, sbattendo le palpebre contro il sole brillante. I bambini riuniti esplodono in urla di gioia quando vedono il piccolo cucciolo tenuto al sicuro.
L'amico alto dà a Leo un enorme e sonoro cinque! Il cucciolo che si dimena si alza e lecca felicemente il mento di Leo con una lingua ruvida e calda.
Leo sorride ampiamente, prendendo un profondo respiro d'aria fresca. Pone con cura il cucciolo a terra, poi spolvera energicamente la terra secca dalle ginocchia.
Alzandosi dritto e orgoglioso, corre verso l'affollato asfalto. Passa sotto le torreggianti barre per le scimmie senza nemmeno un secondo sguardo.
