하얀 눈송이가 굴의 문을 지나 헨젤홉의 코에 떨어졌다.
헨젤홉은 위를 쳐다보았다. 바람이 뿌리 사이로 쉭쉭 소리를 냈다. “벌써 눈이 와? 서둘러, 헨젤홉, 서둘러!”
헨젤홉은 바구니를 잡고 밖으로 뛰어나가 준비를 했다.
헨젤홉은 바구니에 도토리, 열매, 바삭한 뿌리를 담았다.
그러자 첫 번째 바람이 휙 지나갔다. 마른 나뭇잎이 날아갔고, 세 개의 도토리가 언덕 아래로 튕겨 내려갔다.
헨젤홉은 속삭이는 풀밭을 가로질러 달려가서 도토리를 다시 잡아챘고 웃었다. “너무 빠르지 않아!”
바구니가 드디어 가득 차자, 헨젤홉은 굴 쪽으로 다시 뛰어갔다.
안으로 들어가서 헨젤홉은 침대에 이끼를 펴고 둥글게 다듬었다.
구석의 자루에서 헨젤홉은 부드러운 솜털을 가득 쏟아냈다.
펑! 솜털이 눈 같은 구름처럼 솟아올라 헨젤홉의 수염과 귀에 붙었다. “츄!”
헨젤홉은 떠다니는 조각들을 보며 웃었다. 그러다 헨젤홉은 차가운 은색 눈송이가 여전히 문을 통해 들어오는 것을 보았다.
헨젤홉은 나무 껍질, 가지, 그리고 털이 많은 이끼 조각을 바람이 들어오는 문에 막았다.
하지만 바람이 불어왔다. 덜컹! 쌓인 것들이 다시 자꾸 빠져나갔다.
헨젤홉은 가지를 제자리에 눌러놓고, 이끼를 덩굴로 묶고, 문을 한 번 세게 밀었다.
쿵! 문이 꽉 닫혔다. 굴은 작은 불의 부드러운 타닥거림을 제외하고는 조용해졌다.
헨젤홉은 가득 찬 음식 바구니를 정리하고 마지막으로 침대를 한 번 더 부풀렸다.
그런 다음 헨젤홉은 따뜻한 굴에 몸을 말고 밖의 세상을 조용히 덮고 있는 눈을 바라보았다.
헨젤홉은 미소를 지으며 바삭한 도토리 하나를 물어보며 속삭였다. “준비 완료.”
