구불구불한 길 한복판, 브램블은 제자리에 바르르 얼어붙었다. 희고 하얀 자작나무 사이로 작은 파란빛이 한 번, 또 한 번 반짝였다. 그는 꼼짝하지 않았다. 그저 바라보기만 했다.
귀가 쫑긋 세어졌다. 꼬리는 두 배로 부풀어 올랐고, 수염 한 올 한 올 꼿꼿이 섰다. 네 발로 몸을 낮추더니, 그 빛을 향해 번개처럼 질주했다.
낡은 통나무 다리가 첫 발에 천천히, 큣- 하고 한번 흔들렸다. 삐걱. 삐걱. 삐걱. 다리 아래 먼 곳으로 갈색 물이 후르르, 후르르, 또 후르르 흘렀다.
거칠고 삐걱대는 나무 위에 네 발을 꾹꾹 붙였다. 한 걸음. 두 걸음. 다리가 푹 가라앉으며 신음 소리를 냈지만, 그는 멈추지 않고 계속 나아갔다.
너구리 한 마리가 길 한복판에 앉아 있었다. 후-! 쾅. 쾅. 두툼한 검은 발로 땅을 되밟더니 고개를 들어 올려보았고, 코를 와아아 벌렸다.
브램블의 눈이 점점, 또 점점, 더 크게 떠졌다. 고사리 사이로 비스듬히 기어가며, 꼬리를 흙에 끌고 달리고 또 달렸다.
고사리 사이를 통통 구르고 말았다. 숨소리조차 낼 수 없을 만큼 고요한 숲속 공터였다. 호수 위에조차 물결이 거의 일지 않았다. 통통한 파란 버섯들이 땅에 낮게 불을 밝혔고, 그 빛은 잔잔한 물 위를 떨리며 번져 나갔다.
십여 마리의 반딧불이가 잔잔한 물 위를 금빛으로 반짝이며, 버섯 불빛 주위를 둥글둥글 돌고 있었다. 브램블은 촉촉한 풀밭에 몸을 낮추고 고개를 비스듬히 기울였다. 이들은... 무슨 소리에 춤을 추고 있는 거지?
