فتحت آنا الباب الخلفي، ورفعت الكرة الصفراء اللامعة.
ضرب ماكس بذيله الأرض: طَقّ طَقّ، طَقّ طَقّ، ثم انطلق مسرعًا إلى الأمام.
وصلا إلى الحديقة. أدارت آنا ذراعها ورمت الكرة إلى أبعد مسافة استطاعت.
هبطت الكرة في العشب الطويل بصوت خافت: طَب! وانطلق ماكس خلفها.
لكن فراشة زرقاء مرت أمام أنفه. نسي ماكس الكرة وتبعها.
وقفت آنا وحدها ونادت: «ماكس!» ودقّت بحذائها على الأرض: دُقّ، دُقّ، لكنه لم يأتِ.
تدلت كتفاها، وبدأت تمشي نحو العشب وهي تبحث.
ثم سمعت شَمًّا رطبًا. اندفع ماكس من بين الشجيرات، وكان مغطى بالطين والأوراق.
أسقط الكرة عند قدميها، ثم هزّ نفسه: فْووم! فتطاير العشب والتراب في كل مكان. فضحكت آنا بصوت عالٍ.
حملت آنا الكرة المبتلة إلى البيت. ومشى ماكس بجانبها، أبطأ هذه المرة، ولسانه متدلٍّ.
في البيت، توجّه ماكس مباشرة إلى سريره، ودور حول نفسه مرتين، ثم ارتمى.
جثت آنا، ووضعت يدها على فرائه الدافئ الناعم. تنهد ماكس، وتباطأ تنفّسه.
