طارق روڈ کی مصروف گلی میں فلزا نے پرانی اسکوٹر کو لات ماری۔ کھڑکھڑاہٹ ہوئی، ہارن بجا، اور اخبار کے چند ورق ہوا میں ناچنے لگے۔ فلزا ہنس کر بولی، "لائف میں نو ٹینشن، بس اسپائسی بریانی چاہیے!"
الائچی، تلی ہوئی پیاز اور ٹریفک کے دھوئیں کی خوشبوئیں مل کر گلی میں گھوم رہی تھیں۔ فلزا نے ناک اونچی کی اور سب سے تیز بریانی کی خوشبو کے پیچھے اسکوٹر دوڑائی۔ دکانوں کے رنگین کپڑے ہوا میں پھڑپھڑاتے رہے۔
ایک بھاپ اڑاتی بریانی کی ریڑھی دکھائی دی، اور فلزا نے اس کے پاس اسکوٹر روک دی۔ اچانک ہوا کا جھونکا آیا؛ چمک دار مینو کارڈ اچھلا اور بازار کے اوپر پتنگ کی طرح اڑ گیا۔ فلزا نے آنکھیں پھیلا کر اس کے پیچھے دوڑ لگا دی۔
مینو کارڈ ہارن بجاتی بسوں اور کھڑکھڑاتی ریڑھیوں کے بیچ آگے بھاگا۔ فلزا ہنستی ہوئی اس کے پیچھے لپکی، پھر کارڈ اچانک اسکوٹر کے اگلے آئینے پر جا اٹکا۔ وہ ننھے جھنڈے کی طرح لہرانے لگا۔
فلزا نے مینو کارڈ واپس کیا اور بریانی کا ڈبہ اٹھانے کو ہاتھ بڑھایا۔ تب اسکوٹر نے ایک زوردار بی ای ای پی کی، خود ہی ڈھلوان پر چل پڑی، اور ٹوکری میں رکھا ڈبہ ڈگمگانے لگا۔ فلزا پکار اٹھی، "رکو، میری اسپائسی بریانی بھی ساتھ ہے!"
اسکوٹر پھلوں کے کریٹوں اور نیلے رکشوں کے درمیان تیزی سے لڑھکی۔ فلزا نے چھلانگ لگا کر عین وقت پر ہینڈل پکڑ لیا، مگر اگلے ہی لمحے ٹوکری الٹ گئی۔ بریانی سنہری خوشبودار بادل بن کر آسمان کی طرف اچھلی۔
چاول ایک صاف serving tray پر برس پڑے۔ فلزا وہیں رک گئی؛ پھر اس نے جھک کر الائچی، لیموں اور تلی ہوئی پیاز کے ٹکڑے چننے شروع کیے۔ سمندر کی ہوا نے قریب لٹکے کپڑے کی پٹی کو سیٹی بجاتے ہوئے اڑا دیا۔
فلزا اور بریانی والے نے ٹرے دوبارہ سجائی۔ تازہ چاول، تلی ہوئی پیاز اور لیموں کا رس شامل ہوا، پھر خوشبو پہلے سے بھی دور تک پھیل گئی۔ دونوں نے تیار پلیٹ سمندر کنارے لے جانے کے لیے اٹھا لی۔