Лучик плыл над серебряными берёзами — его свет тускнел, как свеча, которой осталось гореть совсем немного. Он касался мухоморов, пытаясь зажечь их, но они гасли, едва коснувшись его лучей. Ветер выдул его блеск на миг, и Лучик замер, глядя на тёмный проход в скале.
Он скользнул в тёмный проход, куда не доходил ни один грибной огонёк. В пещере воздух пах мокрой землёй и чем-то древним. Тени на стенах шевелились, собирались, вытягивались — и одна из них медленно поднялась, открывая два круглых глаза.
Тень стояла неподвижно, глядя на него безрадостными круглыми глазами. Лучик дрожал — он помнил, что тени не любят света. Но он протянул последний луч, тонкий, как паутинка, и Тень медленно протянула руку.
Кончик тени коснулся его света — и свет вспыхнул, яркий, как первый рассвет. Он отразился в чёрных зрачках Тени, и на мгновение кажется, что тень улыбнулась. Стена за ней дрогнула, показала трещину, а в трещине — старый свиток.
На свитке был нарисован шторм — чёрные волны ветра, горы, склонённые до земли, и молнии, бьющие в самый лес. Лучик понял: время вышло. Они бросились назад, к выходу, но небо над лесом уже рвалось.
Ветер снёс Тень, унёс прочь, как сухой лист. Лучик вцепился в кору старого дуба, пытаясь удержать свой слабый огонёк, но ветер выдувал его снова и снова.
Лучик закрыл глаза. Вспомнил, как Тень коснулась его света — и тот вспыхнул. Не слабая искорка, а ярко, как звезда. Он выпустил весь свой свет сразу.
Тень, подхваченная этим всплеском, полетела прямо в сердце шторма. Свет и тень сплелись в вихрь — золотой и чёрный, как ночь и заря, переплетённые в одном движении.
Вихрь ударил по тучам — трррах! — и тучи расступились, как занавес. Шторм рассыпался, и с неба посыпался мягкий свет, тихий, как пепел после пожара.
Лучик и Тень вернулись в лес. Лучик светился ярче, чем когда-либо — тепло, steadily, как маленькое солнце. А Тень отбрасывала теперь не чёрную, а серебристую тень.
Каждый шаг освещал грибы — они распускались, один за другим, как звёзды на ночном небе. Лучик смотрел и думал: лес больше не пустой.
Лучик обернулся — Тень шла рядом. Впервые за долгое время лес не казался ни тёмным, ни пустым. Он улыбнулся, и его свет стал ещё теплее.
