Пидиди нашёл сложенную карту внутри старой книги. Кривая линия вела кtiny рисунку острова. Он отсчитал шаги по схеме и оказался у завесы лиан на заднем дворе.
Он раздвинул лианы и увидел узкую тропинку, усыпанную каплями росы. Воздух пах солью и раздавленной сосной. Пидиди провёл пальцами по влажным краям карты и сделал шаг вперёд.
Тропинка привела его на пляж из мелкого чёрного песка. Там стояли три мест жителя с шляпами из переплетённых водорослей. Они глубоко поклонились и протянули руки с блестящими ракушками.
Они начали глупый боковой танец, отчего их шляпы-водоросли прыгали и закрывали глаза. Пидиди уставился, потом рассмеялся и повторил их неловкие движения. Ракушки застучали в ритме аплодисментов.
Каменный гаргулий преграждал единственную тропу внутрь острова. Пидиди подумал: «Надо что-то придумать». Он достал одну из блестящих ракушек и протянул стражу.
Гаргулий чихнул — и из его трещины носa пустили ростки яркие синие цветы! Местные закричали от восторга. Гаргулий чихнул снова, и раскрылась скрытая лестница, уходящая вниз.
Они спустились в светящуюся подземную пещеру. Сотни бумажных фонариков поднялись вверх, как светлячки. Пидиди потянулся коснуться одного — он прошептал шутку, и все рассмеялись.
Фонарики лопнули искрами, и над островом посыпался золотой песок. Местные подняли Пидиди на плечи и понесли к кругу барабанов. Удары заставляли пещеру гудеть, словно спящего зверя.
Тот вечер на чёрном песке Пидиди сидел, скрестив ноги, рядом с новыми друзьями. Он взял вырезанную деревянную флейту и заиграл мелодию,matching волну. Каждый раз, когда он дул, поднимался свежий фонарик.
Один фонарик вспыхнул ярче других и понёсся к звёздам. Пидиди улыбнулся — это был его фонарик, его подарок острову. Он прислонился спиной к тёплому песку и смотрел, как небо заполняется.
Море шепнуло спокойной ночи. Пидиди закрыл глаза и услышал, как его новый друг-гаргулий тихонько посапывает где-то вдали. Синие цветы на его носу мерцали в лунном свете.
Утро approaches мягким светом. Пидиди проснулся на пляже и понял — его приключение только начинается. Карта в кармане тихо шумела, предвещая новые тайны острова Эпштейна.
