Le lourd pendule de l'horloge de grand-père se balançait d'avant en arrière. Bong, bong, bong. Minuit résonnait à travers la maison silencieuse. Un anneau parfaitement rond de lumière dorée s'alluma doucement sur le tapis de la chambre.
Eleanor jeta lentement un coup d'œil au-dessus de sa couette épaisse. Sur le tapis, son lion en peluche se tenait droit sur deux pattes duveteuses ! Il épousseta son manteau en velours et sortit un petit haut-de-forme de nulle part.
Elle retint son souffle, craignant que le moindre bruit ne mette fin à la magie. Des particules de poussière argentée flottaient et dansaient à l'intérieur du faisceau lumineux. L'artiste inclina son chapeau vers le lit dans un salut silencieux.
Le grand spectacle avait commencé. Le lion équilibré un bloc de lettres en bois sur son nez, le faisant tourner rapidement. À côté de lui, trois dinosaures en plastique passèrent en tumbling dans une ligne parfaitement droite.
Eleanor pressa sa joue contre la taie d'oreiller en coton frais. Un immense sourire s'étira sur son visage. Click-clack, click-clack. Les griffes en plastique dur claquaient doucement contre les planches de bois pendant que les petits acrobates faisaient des flips.
La pièce se remplit d'un bruit soudain et occupé. Une voiture à remonter rouge vif roula droit au centre de l'anneau illuminé. Le lion recula et pointa une patte en velours vers le véhicule bruyant.
La voiture en fer-blanc accéléra sur une rampe raide faite de livres d'images empilés. Avec un bruit soudain, la rampe lança une petite poupée en chiffon haut dans les airs !
La brave poupée fit trois flips vertigineux au-dessus du sol de la chambre. Elle vacilla sur ses pieds en tissu plats pendant une seconde, puis atterrit parfaitement sur les épaules en velours du lion. Eleanor s'exclama à voix haute, en plaquant rapidement ses deux mains sur sa bouche.
Les fantastiques acrobates se tournèrent vers le lit. Ils unirent gracieusement leurs bras courts et firent une dernière révérence ensemble. Debout dans les ombres silencieuses, ils attendaient leurs applaudissements.
"Bravo," murmura chaleureusement Eleanor dans la pièce sombre. Les petits artistes firent un signe de la main juste au moment où le faisceau magique brillant s'éteignait. Elle tira la lourde couverture jusqu'à son menton, laissant ses paupières lourdes se fermer.
