Coralie enroule le ruban brillant autour de sa taille, une fois, deux fois, repliant la longue extrémité qui flotte derrière ses hanches comme une queue. Elle le serre bien et avance dans la brise salée. Devant elle, le rivage humide luit sous le soleil bas, et une longue rangée de bassins de marée scintille, en attente.
Elle fait un grand pas de sirène, tout dramatique, sur le sable humide, ses pieds qui s'enfoncent profondément dans le grain scintillant. Le ruban fouette et chuinte contre ses chevilles à chaque lourd passage. Les sirènes ne marchent pas sur la pointe des pieds, se dit-elle, menton bien levé.
La rangée de bassins de marée s'étire en une longue ligne étincelante, chacun un petit miroir de cuivre attrapant le soleil matinal. L'eau se heurte, lèche, puis se pose doucement contre le sable humide. Des galets lisses brillent sur les bords de chaque bassin. Tout ce large rivage attend, scintillant et immobile.
Coralie saute par-dessus les petits ruisseaux d'eau, un bras tendu, ferme comme une nageoire. Elle pivote, le ruban qui se déploie largement, attrapant le vent salé. La plus belle des sirènes, évidemment, se dit-elle, hochant la tête vers les roches grises et plates. Elles le savent aussi.
Une éclaboussure surprise — PLOUF ! — trempe ses pieds nus dans l'eau froide et salée. Le ruban glisse de travers, traînant sur le côté au lieu de s'étendre droit derrière elle. Elle le rattrape, avec un grand sourire. Ça ne dérange pas une sirène qu'on se fasse éclabousser, se dit-elle, et elle continue de se balancer avec plus de panache qu'avant.
Tout au bout, là où le sable cède place au large océan bleu, Coralie prend sa plus grande pose. Une paume se lève, plate et ouverte, tendue vers le ciel. Le ruban s'étire loin derrière elle, fouettant dans le vent salé. Regarde-moi, se dit-elle. Regarde-moi, océan.
Sous l'eau peu profonde à ses pieds, une petite tortue de mer dérive doucement dans son champ de vision. Elle la regarde de ses yeux lents, ronds, constants. Sa main levée retombe. Le ruban s'arrête en plein mouvement. Oh, murmure-t-elle, et son visage se détend en un petit sourire doux et silencieux.
Coralie s'agenouille. Ses genoux s'enfoncent dans le grain frais et humide. La petite tortue vire, glisse, et disparaît sous les vagues étincelantes. Elle ne défait pas le ruban — elle le laisse simplement traîner, ondulant doucement avec la marée. Elle se penche en arrière sur ses paumes et regarde l'océan s'étirer en argent jusqu'à l'horizon, scintillant, chantant, infini.
