Au marché animé au bord de la rivière, Momo aperçut une chaîne de brillants galets scintillant à côté du stand de poisson.
Rapide comme une éclaboussure, Momo la ramassa avant que quelqu'un ne marche dessus. Clique, clique, clique faisaient les galets dans les pattes de Momo.
Puis Momo entendit des voix au-delà des paniers et des tonneaux. "Tu l'as vu ?" appela quelqu'un.
Momo cacha la chaîne de galets près de lui et passa devant les étals. Les voisins jetaient un coup d'œil sous les tables, soulevaient des draps et cherchaient entre les caisses de pommes et les bocaux.
Clac ! fit une pile de couvercles. L'air sentait le poisson et la corde mouillée. Momo ralentit et écouta.
Au lieu de s'éclipser vers le ruisseau, Momo demanda : "Que cherchez-vous ?"
"Quelque chose de brillant," dit un voisin. "C'était attaché en boucle," dit un autre. Un troisième pointa vers le ruisseau sinueux.
Juste à ce moment-là, une mouette espiègle plongea et tira la chaîne directement des pattes de Momo.
"Hey !" s'écria Momo, éclaboussant après elle alors que les galets brillaient comme de petites étoiles sur l'eau.
Momo se baissa sous un filet suspendu et continua d'avancer.
Plink ! La chaîne de galets tomba sur une pierre plate, et Momo la rattrapa immédiatement.
Momo la leva haut. "À qui est-ce ?"
Le marché devint silencieux. Seuls les auvents flottaient et l'eau clapota sur la berge.
Puis le bon voisin s'avança en courant. "Vague bleue, feuille verte, pierre du ciel, piscine profonde," dirent-ils, nommant chaque galet un par un.
Juste à ce moment-là, les cloches du soir commencèrent à sonner.
Momo plaça la chaîne de galets dans les pattes du voisin, et tout le marché laissa échapper un joyeux bruit de voix.
Momo rit quand la mouette atterrit sur un panier vide et cria comme si elle demandait un prix. Quelqu'un lui lança plutôt une queue de poisson.
Lorsque Momo rentra chez lui le long du ruisseau sinueux, l'eau scintillait, et les sourires au marché brillaient plus fort que les galets.
