Snowbell courut dans la place juste au moment où le vieux sonneur de cloches croisa les bras. "Pas de cloches cette année," dit-il.
Le village devint silencieux. Seul un drapeau flottait au-dessus des toits enneigés. "Mais c'est la longue nuit d'hiver !" s'écria Snowbell.
Snowbell frappa à une porte, puis à une autre, puis à une troisième. À chaque maison, quelqu'un avait un petit souci à partager.
Snowbell portait un plateau de petits pains fumants, tenait une écharpe déchirée à l'abri de la neige, et tenait une lanterne pour que sa petite flamme reste allumée.
Avec chaque course, les visages inquiets s'adoucirent. Snowbell rangea chaque merci et chaque petite histoire comme un trésor.
Bientôt, Snowbell traversa le village avec des notes, des choses réparées, des pains chauds et des lanternes brillantes entassées dans une surprise vacillante.
Puis une chèvre attrapa le ruban et trottina dans la ruelle avec le ruban flottant de sa bouche.
Snowbell la poursuivit à travers des portails grinçants et des cheminées soufflantes, riant même pendant que la neige s'envolait autour de chaque pas.
Enfin, Snowbell attacha le ruban baveux au paquet et porta toute la pile vacillante jusqu'à la porte du clocher.
Snowbell monta les marches de la tour. Les cadeaux et les notes furent placés là où la lumière de la lanterne pouvait briller sur eux.
Le vieux sonneur de cloches regarda les notes. "Ils se souviennent de toi," dit Snowbell.
La tour était si calme que même la neige tapotant à la fenêtre pouvait être entendue. Puis le vieux sonneur de cloches saisit la corde avec les deux mains.
BONG ! La première cloche éclata au-dessus des toits. Avant que le son ne puisse s'estomper, Snowbell saisit l'autre corde.
Le village se précipita dans la place. Les écharpes volaient. Les lanternes oscillaient comme de petites étoiles dans le froid.
Snowbell sonna à côté du vieux sonneur de cloches tandis que les rires rebondissaient sur les maisons et que l'odeur des pains chauds flottait dans l'air.
Les voisins faisaient signe vers la tour, et les cloches résonnaient ensemble au-dessus de tout le monde.
