In alto nell'albero, Hootsie girò il suo morbido cuscino di muschio per la terza volta.
Ma la luna continuava a brillare attraverso il nido, e i suoi occhi rimanevano ben aperti.
I grilli cantavano sotto. Le foglie sussurravano. "Andate via, grandi emozioni!" esclamò Hootsie nel caldo buio.
Si infilò la testa sotto un'ala, poi sbirciò di nuovo.
Rimise il nido in un cerchio più ordinato e riprovò ancora e ancora.
La corteccia era ruvida sotto gli artigli di Hootsie. Lontano, un gufo ululò. Hootsie rispose con un piccolo e tremolante, "Hoo..."
La sensazione pesante rimase.
Con un sospiro, Hootsie si alzò in piedi e diede al nido un forte colpo d'ala.
Le piume si gonfiarono come una piccola tempesta di neve estiva.
Una piuma atterrò proprio sul becco di Hootsie. Era così buffa che quasi rise.
Poi la prima lacrima cadde sul muschio con un piccolo punto scuro.
Hootsie pianse e pianse, e le lacrime vennero veloci come una tempesta estiva.
Le lacrime tamburellavano sul nido mentre i rami ondeggiavano all'esterno.
Hootsie ascoltò il morbido goccia-goccia e si asciugò le guance bagnate su un'ala piumosa.
Alla fine, il pianto si calmò in piccoli singhiozzi, e l'aria notturna tornò di nuovo calma.
Si sistemò nel muschio macchiato di umido e tirò a sé una piuma sciolta come una piccola nuvola.
La luce della luna sembrava gentile ora. I grilli continuavano la loro canzone costante.
Un sonnolento battito di ciglia, e Hootsie si addormentò nella calma notte estiva.
