Al mercato affollato in riva al fiume, Momo avvistò una stringa di brillanti ciottoli luccicanti accanto al banco del pesce.
Veloce come uno spruzzo, Momo la raccolse prima che qualcuno ci mettesse sopra il piede. Click, click, click facevano i ciottoli nelle zampe di Momo.
Poi Momo sentì voci oltre i cesti e le botti. "L'hai visto?" chiamò qualcuno.
Momo strinse la stringa di ciottoli vicino a sé e si avvicinò ai banchi. I vicini sbirciavano sotto i tavoli, sollevavano teli e cercavano tra le casse di mele e i barattoli.
Un rumore di coperchi che cadono. L'aria profumava di pesce e corda bagnata. Momo rallentò e ascoltò.
Invece di scivolare via verso il ruscello, Momo chiese: "Cosa state cercando?"
"Qualcosa di brillante," disse un vicino. "Era legato in un anello," disse un altro. Un terzo indicò verso il ruscello tortuoso.
Proprio in quel momento, un gabbiano birichino si tuffò e strappò la stringa proprio dalle zampe di Momo.
"Ehi!" esclamò Momo, spruzzando dietro di esso mentre i ciottoli brillavano come piccole stelle sull'acqua.
Momo si chinò sotto una rete appesa e continuò a correre.
Plink! La stringa di ciottoli cadde su una pietra piatta, e Momo la afferrò subito.
Momo la sollevò in alto. "Di chi è questa?"
Il mercato si fece silenzioso. Solo le tende svolazzavano e l'acqua lambiva la riva.
Poi il vicino giusto si precipitò in avanti. "Onda blu, foglia verde, pietra del cielo, profondo stagno," dissero, nominando ogni ciottolo uno per uno.
Proprio in quel momento, le campane della sera iniziarono a suonare.
Momo posò la stringa di ciottoli nelle zampe del vicino, e tutto il mercato emise un felice шум di voci.
Momo rise quando il gabbiano atterrò su un cesto vuoto e gracchiò come se chiedesse un premio. Qualcuno gli lanciò invece una coda di pesce.
Quando Momo tornò a casa lungo il ruscello tortuoso, l'acqua brillava, e i sorrisi al mercato splendevano più dei ciottoli.
