O pesado pêndulo do relógio de avô balançava para frente e para trás. Bong, bong, bong. A meia-noite ecoou pela casa silenciosa. Um anel perfeitamente redondo de luz dourada se acendeu suavemente sobre o tapete do quarto.
Eleanor espiou lentamente por cima de seu grosso edredom. No tapete, seu leão de pelúcia estava em pé sobre duas patinhas fofas! Ele sacudiu seu casaco de veludo e puxou um pequeno chapéu de copa do nada.
Ela prendeu a respiração, com medo de que o menor som acabasse com a magia. Flocos de poeira prateada flutuavam e dançavam dentro do feixe luminoso. O artista inclinou seu chapéu em direção à cama em uma saudação silenciosa.
O grande show havia começado. O leão equilibrava um bloco de letras de madeira em seu nariz, girando-o rapidamente. Ao seu lado, três dinossauros de plástico rolavam em uma linha perfeitamente reta.
Eleanor pressionou a bochecha contra a fresca fronha de algodão. Um enorme sorriso se espalhou pelo seu rosto. Clique-clique, clique-clique. As garras de plástico duro tilintavam suavemente contra o chão de madeira enquanto os pequenos acrobatas se viravam.
O quarto se encheu com um repentino e ocupado som de zumbido. Um carro de corda vermelho brilhante rolou direto para o centro do anel iluminado. O leão deu um passo para trás e apontou uma pata de veludo para o veículo barulhento.
O carro de lata acelerou por uma rampa íngreme feita de livros empilhados. Com um estalo alto, a rampa lançou uma pequena boneca de pano bem alto no ar!
A corajosa boneca fez três giros vertiginosos acima do chão do quarto. Ela balançou em seus pés de tecido plano por apenas um segundo, então pousou perfeitamente nos ombros de veludo do leão. Eleanor soltou um suspiro alto, rapidamente cobrindo a boca com as duas mãos.
Os fantásticos acrobatas se viraram para encarar a cama. Eles entrelaçaram graciosamente seus braços curtos e fizeram uma última reverência juntos. Permanecendo nas sombras silenciosas, aguardavam seu aplauso.
"Bravo," Eleanor sussurrou calorosamente na sala escura. Os pequenos artistas acenaram de volta assim que o brilhante feixe mágico começou a diminuir. Ela puxou o pesado cobertor até o queixo, deixando suas pálpebras pesadas se fecharem.
