छोटो मेंढक लिली पैड पर बैठा है। मुँह खुला, लंबी जीभ बाहर। मक्खी की तलाश।
छपाक! तालाब में बड़ा सा मेंढक उछला—नीले-हरे जड़ी की लपेट में, नमक के चमकते कणों के साथ। छोटो मेंढक की जीभ पूरी तरह वापस खिसक गई।
"तुम्हारा घर कहाँ है?" छोटो मेंढक ने चिल्लाया।
जड़ी वाले मेंढक एक घास पर उछला, दूसरी पर उछला। "लहरें," उसने बोला। "बड़ी, दहाड़ती लहरें।"
छोटो मेंढक एक पैर से तालाब के उस छोर को छुआ—ग़िल। फिर छुआ—ग़िल। "सिर्फ़ यही है," वो म्युटर करके घास की भूरी दीवार को ताकने लगा।
"मेरे साथ चलो। घास के पीछे," जड़ी वाले मेंढक ने कहा। छोटो मेंढक एक पत्थर, एक टूटी डाल, एक सन्याची की छाला पार करता हुआ पीछे आया।
वो रुके। छोटो मेंढक की नज़र आख़िरी घास के पीछे गई—ज़मीन सिर्फ़ ख़त्म हो गई। बादल छोटी नाव जैसी दिखे। वो एक इंच पीछे हटा और मुट्ठी का नमक का कण गिरा। "वाह।"
जड़ी वाले मेंढक ने एक भीगी उछल मारी और गायब हो गया—ग़िल में नमक के पैर छाप छोड़कर। छोटो मेंढक वापस लिली पैड पर चढ़ गया। इस बार मक्खी नहीं। बस देखता रहा। बहुत, बहुत दूर।
